아모레퍼시픽이 녹차유산균연구센터를 열고, 프로바이오틱스 제품 개발에 나선다. 녹차유산균연구센터(Green Tea ProbioticsResearch Center)는 제주 유기농차밭에서 발견한 새로운 유산균 소재 연구를 통해 미생물을 비롯한 여러 분야에서 혁신적인 제품개발을 주도하게 된다.

아모레퍼시픽의 녹차소재 연구는 1980년대부터 시작돼, 2000년대 들어 피부효능을 지닌 신품종 녹차연구까지 그 범위를 확대해왔다. 1997년부터 미생물을 포함한 피부 및 두피, 모발 특성 연구도 이어지고 있다.

그러다가 2010년에 제주 유기농 녹차 중에서 품미가 깊은 발표 녹차 잎에 발효를 돕는 식물성 녹자 유산균주(락토바실러스플란타룸(Lactobacillus plantarum)APsulloc)가 있다는 사실을 밝혀냈으며, 특허도 획득했다.

해당 소재의 유전체를 분석한 결과 기존 유산균주보다 장내 정착력이 뛰어나고 효과가 오래 지속된다는 사실을 알아냈다. 또 항균력이 뛰어나 유해 세균 억제 효과가 우수하고, 항생제 내성 안정성을 지녔다는 사실을 밝혀낼 수 있었다.

이와 같은 장점을 바탕으로 장내 미생물 분야 세계적 석학인 빌헬름 홀잡펠 교수(Prof. Dr. Wilhelm Heinrich Holzapfel)와 공동 연구를 진행했으며, 작년 11월에는 관련 내용을 SCI급 저널인 “프로바이오틱스 및 항균성 단백질(Probiotics and Antimicrobial Proteins)"에도 게재한 바 있다.(논문명: Safety Evaluation and Whole-Genome Annotation of Lactobacillus plantarum Strains from Different Sources with Special Focus on Isolates from Green Tea)

또 관련 연구를 통해 아모레퍼시픽이 독자적으로 찾아낸 녹차유산균주가 위장의 염증인자들을 감소시킨다는 사실도 추가로 확인할 수 있었다.

아모레퍼시픽 기술연구원은 이번에 신설한 녹차유산균 연구센터를 통해 해당 소재의 효능을 추가로 검증하고, 건강식품과 화장품 등 여러 분야에서 녹차유산균을 사용한 혁신제품을 개발한다는 계획이다. 더불어 인체에 서식하는 미생물과 그 유전정보를 일컫는 마이크로바이옴(microbiome) 등 미생물로도 연구 분야를 확장해나가기로 했다.

한편 아모레퍼시픽 기술연구원은 2019년 안티폴루션연구센터, 설화수한방과학 연구센터를 잇달아 개소하며 연구 역량을 강화하고 있다. 독보적인 기술력을 바탕으로 글로벌 경쟁력을 갖춘 제품 출시를 위해 연구노력을 이어간다는 방침이다.